Видеонаблюдение (охранное видеонаблюдение) является экономически эффективным инструментом предупреждения преступности, также имеет некоторые другие полезные функции. Когда сотрудники и клиенты знают, что они находятся под наблюдением и их действия записываются, это служит мощным сдерживающим фактором от каких-либо нарушений. Это особенно полезно, если учесть высокий уровень преступности некоторых странах. Было доказано, что правильно используемые системы видеонаблюдения снижают до 90% неправомерных действий и даже могут повысить производительность и уровень обслуживания, тем самым экономят значительные финансовые вложения. Система видеонаблюдения является популярным инструментом, используемым во многих отраслях промышленности, благодаря его надежности и доступности по сравнению с автономными средствоми охранного предприятия. Камеры не спят, не опаздывают и не предъявлять требования. Тем не менее, система видеонаблюдения может стать очень эффективным инструментом, когда в паре с удаленным мониторингом и вооруженной реакцией системы охраны снижает риск ущерба от преступников, и оперативно реагирует на подозрительную активности или попытки взлома. Так же очевидны преимущества, когда замкнутая система теленаблюдения функционирует как пассивный инструмент мониторинга, например запись в ночное время в магазинах, складах и мастерских. Движения и действия персонала можно контролировать или записывать для будущего просмотра, а видео-каналы могут быть использованю для других систем охраны. Наконец, система видеонаблюдения может быть очень полезным инструментом в отношениями с клиентами. Не раз записи видеонаблюдения были использованы, чтобы избежать злоупотребления служебным положением. Аналоговая система камер. Аналоговые сигналы могут быть преобразованы в цифровой сигнал, чтобы позволить записи храниться на компьютере в качестве цифровой информации. В этом случае аналоговой камеры должны быть подключены непосредственно к плате видеозахвата в компьютере, и плата преобразует аналоговый сигнал в цифровой. Эти платы являются относительно дешевыми, а полученные цифровые сигналы сжимаются 5:1 (MPEG сжатием). Еще один способ хранения и записи цифрового видео - это цифровой видеорегистратор (DVR). Такое устройство, близкое по функциональности к ПК с помощью платы видеозахвата с соответствующим программным обеспечением для записи видео. В отличие от ПК, большинство видеорегистраторов требуют меньшего ухода и проще в установке обслуживаемых устройств, чем на базе ПК, для среднего и большого количества аналоговых камер. Некоторые видеорегистраторы также позволяют производить цифровое вещание видеосигнала в сеть и действуют как сетевая IP-камера. Если устройство действительно позволяет трансляцию видео, но не делает запись, то это называется видеосервер. Камера интернет-протокола, или IP-камера, является одним из видов цифровой видеокамеры, обычно используемых для наблюдения, и которые в отличие от аналогового охранного видеонаблюдения (CCTV) могут передавать и получать данные через компьютерную сеть и Интернет.Хотя большинство камер, которые также работают подобным образом и являются веб-камерами (IP-камера или Netcam), для видеонаблюдения используют специальные камеры для видеонаблюдения.